Der Blancpain Air Command Flyback Chronograph 42,5 mm ist von dem begehrten Blancpain-Chronographen aus den 1950er Jahren inspiriert. Wie Mark McArthur-Christie auf seine eigene wunderbare Art und Weise erklärt, verfügt diese Kreation des 21. Jahrhunderts jedoch über zahlreiche weitere erwähnenswerte Eigenschaften.
Bevor es das Internet gab, galten Uhrensammler als, nun ja, ein wenig seltsam. Warum in aller Welt sollte sich jemand so sehr für Armbanduhren interessieren, dass er sie sammelt? Gelegentlich gab es eine Uhrenmesse in einer staubigen Halle, wo sich die Gläubigen in der Hoffnung auf replica uhren versammelten, ein paar Antiquitätenmärkte mit Uhrenständen, und in der örtlichen Bibliothek konnte man sich ein Exemplar von George Daniels’ “Watchmaking” besorgen, wenn man die hochgezogenen Augenbrauen und die Blicke nicht scheute. Aber man sprach in höflicher Gesellschaft nicht von einer Uhrenbesessenheit.
Ebenso bewahrten die meisten Uhrenfirmen nur die Aufzeichnungen auf, die sie für die Beschaffung von Ersatzteilen, die Verfolgung von Bestellungen und die Zufriedenheit der Buchhalter benötigten. Sie hatten keine Ahnung, dass es in vierzig Jahren Schriftsteller, Sammler und sogar Uhrenforscher geben würde, die sie durchforsten und in jeder Zeile nach Hinweisen auf frühere Modelle, Prototypen und Varianten suchen würden. Dieser Mangel an Informationen wurde in den mageren Jahren der späten 1970er und 1980er Jahre noch verschlimmert, als so viele unschätzbare Unterlagen nach Übernahmen oder Schließungen einfach in den Müll wanderten oder als Anzünder für die Lagerfeuer im Vallée de Joux endeten. Man kann nur hoffen, dass im Laufe der Jahre einige der alten Aufzeichnungen, die weggeschafft wurden, wieder auftauchen.
All dies bedeutet, dass der Versuch, die Wahrheit über die ursprüngliche Blancpain Air Command aus den 1960er-Jahren herauszufinden, größtenteils darin besteht, auf der Grundlage von minimalem Quellenmaterial fundierte Annahmen zu treffen. Handelte es sich bei der kleinen Anzahl (wir wissen nicht einmal sicher, wie viele es waren) von Air Commands um Testmodelle für einen erhofften Militärvertrag? Handelte es sich um Prototypen, um aus dem Erfolg der Fifty Fathoms als Chronograph Kapital zu schlagen? Waren sie nur ein Versuch, das Angebot von Tauchern auf Flieger auszuweiten? Wir hoffen immer noch, dass die Kiste mit den Dokumenten auftaucht, aber bis dahin kann jeder nur raten.
Ungeachtet der Ungewissheit über ihre Geschichte war die Air Command eine auffällige Uhr. Man könnte vielleicht argumentieren, dass das Zifferblatt zwischen der Tachymeterskala und der Rückwand etwas zu groß war, dass die Krone für ihre Aufgabe etwas zu dünn war – die Drücker ebenso – und der Gehäuseboden nicht überzeugend, aber das ist wahrscheinlich uhrmacherische Ketzerei. Vielleicht ist das auch nicht ganz fair, denn die Air Command war eher wegen als trotz ihrer Eigenheiten eine Schönheit. Und nun hat die Schweizer Marke eine aktualisierte Version herausgebracht, die Blancpain Air Command Flyback Chronograph 42,5 mm.
Das Wichtigste zuerst: Es handelt sich nicht um eine direkte Kopie des Originals aus den 1960er Jahren, aber es gibt absolut keine Fragen zur Abstammung. Chronograph mit zwei Unterzifferblättern – tick. Flyback – tick. Tachymeterskala – Häkchen. Bi-direktionale Blancpain-Lünette – tick. Sie ist eindeutig ein direkter Nachfahre. Aber die neue Uhr behebt einige der Probleme der alten Uhr – wenn sie denn wirklich welche waren. Die Tachymeterskala reicht bis an den Rand des Zifferblatts heran, so dass der verschwendete Platz, der das alte Zifferblatt aus dem Gleichgewicht brachte, wegfällt. Die Drücker waren im Fitnessstudio, und die Krone hat sich mit Eiweißpräparaten und Gewichten beschäftigt. Alles wirkt jetzt viel ausgewogener und passt besser zu der Uhr. Das wunderbare cremefarbene Tritium der 60er Jahre fehlt zwar, aber man kann ja nicht alles haben. Die Stunden- und Minutenzeiger sind immer noch Spritzen, aber etwas weniger ausgeprägt und nicht mehr weiß lackiert, um den Kontrast zu erhöhen, sondern aus poliertem Metall. Der Sekundenzeiger ist ebenfalls noch vorhanden, hat aber jetzt eine eigene Leuchtmasse.
Auch das Gehäuse ist anders. Während das Original gebohrte Bandanstöße verwendete, hat die neue Uhr konventionelle Bandanstöße. Gebohrte Bandanstöße machen den Bandwechsel einfacher (und feste Federstege noch einfacher), aber vielleicht haben sie bei diesem neuen Modell nicht ganz so gut funktioniert. Und jetzt haben Sie die Wahl des Gehäusematerials. Kein billiges altes Edelstahlgehäuse, oh nein. Die Tante Millicent der Air Command ist gestorben und hat es sich gemütlich gemacht; es ist Titan oder 18 Karat Rotgold, vielen Dank. Nur 0,5 mm im Durchmesser größer, also immer noch den Proportionen der frühen Uhr treu. Während das Original durchgehend poliert war, mischt die neue Uhr gebürstete Gehäuseseiten mit polierten Fasen, was bei einer Uhr mit einem möglichen militärischen Erbe gut funktioniert. Die Lünette ist aus dem gleichen Material wie das Gehäuse und besteht aus einem Keramikeinsatz mit Super-LumiNova-Stundenmarkierungen. Das Fehlen von Minutenmarkierungen macht es etwas schwierig, die verstrichene Zeit zu messen, aber sie ist praktisch genug und sieht gut aus.
Sie hat eine Wasserdichtigkeit von 3 bar – also 30 m -, so dass Sie vielleicht nicht schwimmen gehen möchten, aber ein sorgenfreies Tragen im Alltag ist durchaus möglich.
Der Gehäuseboden umgeht das Problem, ereignislos zu sein, indem er komplett durchsichtig ist. Er ist aus Saphirglas, so dass man das Uhrwerk sehen kann. Während die alte Uhr mit einem 17-steinigen Valjoux-222-Werk ausgestattet war, verwendet das aktualisierte Modell ein anspruchsvolleres 35-steiniges Kaliber mit 293 Komponenten. F388B, das sich durchaus sehen lassen kann. Es schlägt mit einer soliden Frequenz von 5 Hz und zieht sich mit einem eher ungewöhnlichen, abgeschrägten Aufzugsgewicht aus demselben Material wie das von Ihnen gewählte Gehäuse auf.
Die Hauptsache ist, dass Sie immer noch die herrlich schnelle Flyback-Chronographenfunktion erhalten. Anstatt sich mit dem Starten, Stoppen und Zurücksetzen der Stoppuhr herumzuschlagen, starten Sie sie einfach mit dem 2-Uhr-Drücker, lassen die Zeit nach Bedarf ablaufen und stellen sie dann mit einem einzigen Druck auf den Rückstellknopf bei 4 Uhr wieder auf 12 Uhr zurück. Drei Schritte in einem. Da es sich um eine Flyback-Uhr handelt, läuft sie weiter, und wenn Sie genug haben, stoppen Sie sie einfach mit dem 2-Uhr-Drücker und stellen sie zurück. Selbst wenn es Ihnen nichts ausmacht, Start, Stopp und Rückstellung zu betätigen, macht es Spaß, eine Flyback-Uhr zu benutzen; jeder sollte eine haben.
Das ist nicht nur schön, sondern auch praktisch. Die Ränder der Werkplatte sind mit Anglage und Maserung versehen, während die Schraubenköpfe poliert sind. Die Zifferblattseite des Uhrwerks ist mit Perlage verziert, auch wenn Sie sie nur sehen werden, wenn Sie Ihren Uhrmacher beim Vornamen nennen. Es ist immer ein gutes Zeichen, wenn ein Hersteller die Teile, die man nicht sehen kann, genauso sorgfältig behandelt wie die sichtbaren.
Wenn Sie eines der originalen Air Commands aufspüren wollen, ist das möglich, aber nicht wahrscheinlich. Sie werden auch nicht allzu oft auf Auktionen angeboten – kein Wunder, denn wir wissen immer noch nicht, wie viele davon überlebt haben.
Eine davon tauchte 2016 bei Phillips auf und erzielte 100.000 CHF (rund 85.000 £). Dieselbe Uhr tauchte 2019 erneut bei Phillips auf, diesmal jedoch in Hongkong, wo sie für 1.125.000 HK$ (ca. 117.000 £) unter den Hammer kam. Da die Preise bereits im sechsstelligen Bereich liegen, kann man davon ausgehen, dass sie noch weiter steigen werden.
Und dann ist da noch die Sorge, etwas zu tragen, das so selten ist wie ein Steaksandwich bei einem Mittagessen des Oxfordshire County Council. Sie können sich eine neue Blancpain Air Command Flyback Chronograph 42,5 mm für etwa ein Zehntel des Preises eines Originals sichern und sie genießen, ohne sich jedes Mal zu ärgern, wenn Sie sie umschnallen. Und es spricht viel für eine sorgenfreie Uhr. Mit dieser Uhr erhalten Sie eine Uhr, die wohl schöner ist als das Original, die perfekt zu gebrauchen ist und die nicht nur die Zeit, sondern auch die Geschichte ihres Vorgängers erzählt.
Technische Daten
- Modell: Blancpain Air Command Flyback Chronograph 42.5mm
- Referenz: AC02 12B40 63 (Titan); AC02-36B40-63 (18K Rotgold)
- Gehäuse:Durchmesser 42,5 mm; Höhe 13,77 mm; wasserdicht 3ATM (30m); Saphirglas auf der Vorderseite und Ausstellungsboden.
- Funktionen: Stunden; Minuten; Tachymeterskala; Flyback-Chronograph
- Uhrwerk: Kaliber F388B; Automatikwerk; Frequenz 36.000 Umdrehungen pro Minute (5 Hz); 35 Lagersteine; Gangreserve 50 Stunden.
- Armband: Blaues Kalbslederband mit Faltschließe
- Preis: £15,900 – AC02 12B40 63 (Titanium) – (UVP vom 26.6.2022)
- Preis: £25,600 – AC02-36B40-63 (18K Rotgold )- (UVP vom 26.6.2022)